El turismo en Cuba ha crecido un 5% durante el primer trimestre, dejando atrás un 'difícil' 2013 que registró sólo un 0,5% de aumento en el número de turistas, aunque los ingresos subieron 2%, informó el ministro del sector, Manuel Marrero.
'El año 2013 fue difícil, pero se logró recibir casi 3 millones de visitantes (2.852.572 personas) y aunque fue un crecimiento discreto (0,5%) se mantuvo la tendencia del incremento de viajeros', dijo Marrero al inaugurar la 34ª Feria Internacional de Turismo, con Francia como país invitado.
El número de visitantes extranjeros llegó a 995.570 en el primer trimestre de este año, 5% más que en igual período de 2013, año en que los ingresos asociados al turismo sumaron US$2.627 millones, según la Oficina Nacional de Estadísticas.
'Ha sido notorio el crecimiento de los ingresos por cliente que promedió unos US$100 diarios el año pasado (...), lo que significó un aumento del 2%' en los ingresos por turismo en 2013, añadió Marrero.
El turismo es la tercera fuente de divisas de la isla, tras la venta de servicios médicos, de US$10.000 millones, y las remesas familiares, unos US$2.700 millones.
A la inauguración de la Feria asistió la secretaria de Estado francesa de Comercio Exterior, Promoción de Turismo y Franceses en el Exterior, Fleur Pellerin, ante quien Marrero anunció la creación de la primera empresa mixta en turismo cubano-francesa, para la construcción de un hotel en la ciudad colonial de Trinidad, centro sur de la isla.
Marrero anunció además que ya quedó constituida una empresa mixta para construir el primero de 16 campos de golf previstos en la isla, entre el grupo británico Esencia Hotels & Resort y la empresa estatal cubana Palmares.
Este campo estará cerca del balneario de Varadero, 140 km al este de La Habana, y tendrá también un hotel de 80 habitaciones, además de un condominio de 956 residencias.
Además del turismo internacional, el ministro destacó que 1,8 millones de cubanos -el 16% de la población de la isla- utilizaron instalaciones turísticas en 2013, casi un millón en hoteles y el resto en campings.
