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Cisco quiere ganar el segmento con su tableta Cius. El precio de entrada ronda los US$700 por unidad, y está basada en el sistema operativo Android.
Por: Erick Díaz - Estrategia & Negocios
No cabe duda que el concepto 'tableta' llegó para quedarse en la lista de dispositivos tecnológicos y que poco a poco, además de encontrarse nuevas opciones en el mercado, pareciera irse observando una especialización según las aplicaciones de cada una y las necesidades de los usuarios.
Al menos esta es la huella que pretende marcar Cisco con su nueva tableta Cius, la cual está basada en el sistema operativo Android y posee una pantalla de 7 pulgadas.
Si bien en la categoría de tabletas, Cius compite con la iPad de Apple, con la Galaxy de Samsung, con la Thrive de Toshiba, con la TouchPad de Hewlett-Packard, o con la PlayBook de Research In Motion, entre otras, Cisco destacó que su nueva tableta está pensada exclusivamente para usos empresariales de múltiples tipos de industrias, sin dejar de lado el apoyo que puede darle a la educación.
'Creamos una tableta funcional que tiene aplicaciones desarrolladas para empresas, un ambiente meramente corporativo, herramientas de seguridad, control, administración, y que además se integra con todo lo que es el ecosistema de redes y comunicaciones que las compañías ya tienen. Es por ello que decimos que Cius es más que una tableta', aseguró Roberto de la Mora, director senior de Cisco en mercadeo de comunicaciones IP (Protocolo de Internet) de Cisco, quien conversó con Estrategia & Negocios.
Se estima que el precio de entrada de cada tableta rondará entre los US$700 y los US$750, y viene con su fuente de poder, su licencia de software y el mantenimiento por un año. Está disponible en América Central desde julio.
¿Cómo define Cius de cara al resto de tabletas?
No diseñamos Cius para ser un dispositivo aislado como típicamente lo son equipos para consumidor final. Más bien es un equipo enfocado en la creación y consumo de contenido en entornos empresariales, para usuarios de empresas.
En general una tableta tiene un interfaz fácil de usar, es sensible al tacto y no tiene curva de aprendizaje. A partir de ello le preguntamos a nuestros clientes: ¿qué debería tener una tableta para convertirse en un dispositivo de clase empresarial? Como respuesta nos dijeron que los usuarios finales querían un dispositivo estético, con una interfaz de usuario sencilla y atractiva, y algo que pudieran llevar a la casa. A esto le sumaron que fuese un equipo que sus compañías le permitieran utilizar para trabajar, pues muchas firmas están bloqueando el uso de las tabletas que sus empleados traen a las oficinas, principalmente por seguridad.
Luego nos fuimos a conversar con los desarrolladores de aplicaciones. La comunidad de desarrollo nos dijo que quería un dispositivo que les diera acceso a compradores corporativos, y no solo a usuarios finales.
Por último, fuimos a hablar con los expertos en tecnologías de la información (TI), a los cuales venimos sirviendo desde hace 25 años. Ellos nos dijeron que deseaban una tableta que pudiesen administrar fácilmente, con seguridad, con integración al ambiente de trabajo y a las redes bajo un concepto de colaboración, y que tuviese servicio y soporte de grado empresarial con garantías corporativas.
Con todo esto decidimos usar el sistema operativo Android pues es una plataforma abierta, sencilla y hay cientos de miles de desarrolladores. Además, identificamos que este sistema cumple con los requerimientos solicitados por los usuarios, desarrolladores y expertos en TI, y con los que no nosotros empezamos a desarrollar.
Por ejemplo, pusimos seguridad con altos estándares de calidad, herramientas de administración centralizadas, y creamos opciones para que las empresas puedan realizar aprovisionamientos de soluciones en una sola acción, independientemente del número de tabletas que posean. De igual manera, le pusimos herramientas que le permitan a las empresas bloquear sus tabletas y borrarles los contenidos de manera remota en caso de que se pierdan o sean robados los equipos. Una última cualidad que pusimos es la posibilidad de manejar diferentes tipos de usuarios, según las responsabilidad y perfiles de cada quien.
¿Cómo se pueden programar las tabletas según los usuarios?
Creamos un modelo de tres capas para las aplicaciones. Como primera capa, con Cius el usuario puede ir al mercado de Android y encontrar más de 200 mil aplicaciones disponibles que funcionan con Cius. La segunda capa es nuestra tienda de aplicaciones AppHQ, donde se concentran todas las aplicaciones de grado empresarial que nosotros hemos validado una por una, evaluando que la aplicación no tenga malware, acceso a los contactos de quien la descarga, y que no pone en riesgo la información del cliente. La tercera capa es un nivel de customización a través de AppHQ Private Store; esto les permite a las compañías crear sus aplicaciones con contenidos exclusivos, y con accesos autorizados.
De esta manera las empresas pueden definir los usuarios según los accesos que autorice el administrador de contenidos a partir de las necesidades de cada usuario final.
Si tuviese que crear un ranking de funcionalidades de Cius, ¿cuáles destacaría?
Primero seguridad, ya que en muchas de las industrias que Cisco atiende, como la bancaria y financiera, tener la información segura es primordial. Como número dos destaco todo el ambiente de comunicaciones unificadas, lo cual implica tener las comunicaciones de voz, de vídeo, estados de presencia, e integración con correo electrónico y chat, todo en uno. Tercero, es un equipo que, además de ser móvil, permite trabajar en un ambiente de escritorio, gracias a que el usuario le puede agregar una 'media station' y conectar un teclado, un mouse, utilizar sistemas de virtualización, etc.; todo en un solo dispositivo. La cuarta característica es que creamos Cius basada en estándares de interoperabilidad abiertos, es decir, las herramientas de desarrollo están disponibles en Internet, publicamos cada estándar, y todos pueden desarrollar para Cius. Finalmente, cuando el usuario pierde una tableta Cius recibe una nueva en menos de 24 horas al reportar lo sucedido, y con solo presionar un botón la configura tal cual como la que se perdió.
¿Qué perfiles de empresas pueden obtener el provecho máximo de Cius?
La tableta está pensada particularmente para empresas medianas y grandes, ya que todo tipo de herramientas de colaboración empiezan a pagarse cuando se tiene un volumen de negocio grande y cuando el cliente necesita de automatización, optimización de procesos y control de costos, a escala mediana y alta. En cuanto a industrias, nosotros manejamos casos de estudio para prácticamente todas las verticales. Por ejemplo, pensemos en un ingeniero en manufactura quien trabaja en control de calidad y tiene que estar en el piso de producción toda la jornada haciendo revisión de operaciones, generando estadísticas y revisando que todo avance bien; para ello estas personas portan papales y marcadores, utilizan walkie-talkie, un celular, y cuando hay un problema tienen que salir del piso y traer a la gente que pudiesen ayudarle.
Si a estas personas se les equipa con un Cius, pueden buscar los expertos para resolver los problemas por tele-presencia, establecer conexiones vía vídeo para mostrarles los problemas y resolver en sitio, ingresar y procesar la información de los procesos de manera digital, compartir rutas de acceso, buscar manuales, etc.
¿Cómo es el proceso de integración de Cius para los clientes actuales?
Quienes tengan software con máximo dos años de antigüedad pueden empezar a usar Cius inmediatamente; si fuese más de dos años solamente tienen que hacer una actualización de software y de la plataforma, y Cius empieza a funcionar sin tener que cambiar hardware.
Por otro lado, muchos de los clientes y empresas en general compran computadoras, equipos para videoconferencias y teléfonos, todo por aparte. Ahora pueden comprar Cius y tienen todo en la tableta.
¿Qué tipos de accesorios han desarrollado para la tableta?
Fundas especiales para proteger y trasladar la Cius, protectores para caídas de hasta dos metros o para ambientes de alta explosión, y desarrollamos lo que llamamos el 'media estation', equipo que viene con un speaker para el teléfono de alta calidad, puertos de red y de USB, soporte para bluetooth, entre otros accesos de conexión. También baterías de repuesto (la original tiene una durabilidad de entre 8 a 10 horas de uso mixto), cargadores que permiten cargar 10 tabletas al mismo tiempo, y dispositivos como 'headsets' inalámbricos, mouse y teclados.
¿Qué aporte puede hacer esta nueva tableta a la educación?
Absolutamente. Uno de los casos de verticales que venimos trabajando es el de educación, considerando que tiene múltiples aplicaciones: para el personal administrativo; para el personal docente que podría manejar los contenidos curriculares del curso y generar una mayor interacción con los alumnos de una manera segura, eficiente y de estandarización de las herramientas de trabajo; para promover educación a distancia tanto con estudiantes lejos, o bien con profesores que están en otros países; para generar redes de colaboración entre universidades; y sus aplicaciones pueden facilitar las asignaciones de los estudiantes, especialmente cuando los programas se basan en metodologías de resolución de casos en campo.
