Por E&N Brand Lab
Con una inversión de US$285 millones en la terminal de Puerto Cortés (Honduras) en infraestructura, nuevo equipamiento, ampliaciones y el uso de tecnología de punta, la Operadora Portuaria Centroamericana (OPC), que inició sus operaciones en febrero de 2014, continúa fortaleciendo su operación en la región.
Juan Corujo, CEO de OPC, señala que la inversión en equipamiento, sistemas e infraestructura, permite la implementación de un sistema de ventanas de atraque, que optimiza la operación de los más de 1.200 buques que se atienden anualmente. “Esto permite que el puerto opere sin ninguna demora, con una alta productividad en base a equipamiento de última tecnología”, destaca.
OPC, subsidiaria de International Container Terminal Services Inc. (ICTSI), también ha mejorado los tiempos totales de atención por camión dentro de la terminal, de 2 horas en el 2014, a menos de 40 minutos en la actualidad, lo que representa una disminución de casi un 67 %.
La empresa hondureña ha logrado duplicar la productividad de los buques, pasando de 19 movimientos por hora a 46 movimientos por hora promedio, todo esto “gracias al uso de tecnología y la digitalización”.
Recientemente, informó, que se habilitó la nueva La Zona de Facilitación para el transporte terrestre, un área creada por la Empresa Nacional Portuaria (ENP), en la cual, OPC brinda acceso a herramientas tecnológicas novedosas para los usuarios de la terminal, haciendo su trabajo más rápido y eficiente.
Ahora, los agentes aduaneros y líneas navieras tienen acceso a una plataforma web para la asignación de transporte. Corujo explicó que los transportistas cuentan con una plataforma para gestionar sus horarios de trabajo y acceso a una App móvil donde reciben indicaciones para llevar a cabo su trabajo y seguimiento.
Oportunidades
La interconexión de la cadena de suministro logístico a nivel mundial representa muchas oportunidades para la región, como es el caso del nearshoring por parte de los Agentes Económicos centroamericanos.
Esto debido a la cercanía con el principal mercado a nivel mundial, en donde nuestra región puede volverse muy atractiva para la instalación de empresas que puedan suministrar productos a los Estados Unidos teniendo las zonas de producción mucho más cerca, mitigando o hasta eliminando por completo los riesgos logísticos que hoy está sufriendo toda la cadena de suministro.
Ejemplo de ello son los puertos en China de donde salen varias de las mercancías, materias primas, insumos, etc. que importa Centroamérica. Con el cierre de algunos puertos, en especial el de Shanghai, el primer impacto que se percibe es el retraso de estas cargas, principalmente las que ya estaban adentro de las terminales esperando embarque.
Al levantarse las restricciones, toma un tiempo para que los puertos vuelvan a la normalidad, pues solucionar ese embudo no es fácil y principalmente en uno de los puertos con mayor volumen de carga en el mundo.
El CEO de OPC indica que “es importante que los importadores de carga busquen otras opciones para el suministro de mercancías, materias primas e insumos, es decir, otros proveedores en distintas regiones para mitigar los efectos de los continuos cierres y bloqueos de puertos que las autoridades chinas vienen implementando en aras de controlar la pandemia”.
Nuevos mercados
Tras la situación post pandémica agravada por ETA y IOTA (en 2020), OPC decidió apoyar el comercio marítimo entre los puertos nacionales, facilitando las conexiones entre Puerto Cortés y la ruta de las Islas de la Bahía, Puerto de Tela, Puerto de La Ceiba y Puerto Castilla.
Desde el mes de mayo de 2021, los buques de registro nacional están exentos del pago de la tarifa estándar por los servicios de cabotaje en Puerto Cortés, por el término de dos años (prorrogables).
La empresa también diversificó y promovió a Puerto Cortés como un destino turístico de cruceros en el CA-4 y Belice, un nuevo mercado que puede traer muchos beneficios y crecimiento para la comunidad porteña y el país a través de la generación de empleo, y divisas para el Estado y sus ciudadanos.
Una de las medidas inmediatas fue el no cobro de la tasa por pasajero durante los próximos cuatro años, prorrogable por 5 años más hasta el 2030. Al mismo tiempo, se establecieron frecuencias con algunas las líneas navieras para el 2022 y 2023.
Los resultados de estas gestiones iniciadas en el 2021 son alentadores. En febrero de 2022, Puerto Cortés recibió por segunda vez en el año al World “Voyager”, de la naviera Nicko Cruises, que llegó a la terminal como parte del destino de la Ruta Maya que busca atraer a turistas provenientes de varios países para visitar las ruinas Mayas en México, Guatemala y Honduras.
Cabe destacar que desde un comienzo la terminal marítima fue concebida como un proyecto regional y en 2018, con una inversión de más de US$ 285 millones en infraestructura, tecnología de punta y capacitación de su personal, la terminal fue nombrada por la CEPAL como la mejor del CA-4 (Guatemala, El Salvador, Honduras y Nicaragua), reconocimiento que obtuvo por segunda ocasión en el 2021.
La terminal ha alcanzado una capacidad de operación de 1 millón de TEUs anuales (1 TEU equivale a un contenedor de 20 pies), además de generar oportunidades y beneficios tangibles para el desarrollo del país y el istmo.
