Obama autoriza ataques aéreos en Irak para evitar un 'genocidio'

Hasta ahora la misión de estos aparatos fue lanzar alimentos y agua potable a miles de personas que se esconden de los radicales sunitas en las desérticas montañas del norte del país, pero Obama anunció el jueves la autorización de ataques aéreos limitados contra los 'yihadistas' del Estado Islámico (EI), tres años después de haber puesto fin a ocho años de ocupación estadounidense en Irak.

Muchas de las personas que se esconden en las montañas de Sinjar desde hace cinco días en un calor insoportable, sin agua ni alimentos, son yazidíes, una minoría religiosa con 4.000 años de antigüedad. Obama acusa al EI, que califica a los yazidíes de 'adoradores del diablo', de buscar la 'destrucción sistemática de todo un pueblo, lo que constituiría un genocidio'.

También justificó posibles ataques aéreos por la amenaza de los 'yihadistas' contra los aliados kurdos de Washington, después de una ofensiva que condujo a los extremistas sunitas a poca distancia de Erbil, la principal ciudad del Kurdistán iraquí.

El pánico comenzó a apoderarse de la capital kurda tras el progreso de EI en los dos últimos días en la llanura de Nínive, que separa Mosul de la región autónoma. 'Vamos a estar atentos y entraremos en acción si amenazan a nuestras instalaciones en cualquier parte de Irak, incluyendo el consulado de Erbil y la embajada en Bagdad', añadió Obama.

Sin embargo, altos responsables norteamericanos desmintieron la afirmación kurda de que sus aviones de combate hayan atacado objetivos 'yihadistas'. Los 'peshmerga' kurdos, que tienen pocas municiones y están dispersos a lo largo de un gigantesco frente, se han visto obligados a retroceder ante los ataques de los 'yihadistas'.

Su retirada del centro neurálgico de los cristianos de Irak el miércoles y el jueves desencadenó un éxodo masivo y obligó a las potencias occidentales a tomar medidas urgentes.

La mayor presa, bajo control 'yihadista'

Los yihadistas tomaron el jueves el control de la mayor presa de Irak, al norte de Mosul, lo que les permitirá controlar el aprovisionamiento de agua y electricidad de una amplia zona, anunciaron el viernes responsables.

'La presa de Mosul está en manos de los insurgentes desde ayer' jueves, declaró Holgard Hekmat, portavoz de las fuerzas kurdas peshmergas que controlaban hasta ahora la infraestructura. La información fue confirmada por el jefe del consejo provincial de Nínive (norte), cuya capital, Mosul, fue tomada por los yihadistas a principios de junio.

El anuncio de Obama tuvo lugar después de una reunión urgente del Consejo de Seguridad de la ONU convocada por Francia, que también ofreció apoyar a las fuerzas que combaten a los 'yihadistas'.

GB respalda a EEUU pero no intervendrá

El primer ministro británico, David Cameron, aprobó este viernes la decisión estadounidense pero descartó sumarse a la operación. 'No estamos planeando una intervención militar', afirmó un portavoz de la oficina del primer ministro.

Según el patriarca caldeo Louis Sako Qaraqosh, la mayor ciudad cristiana de la región, fue vaciada de su población el jueves y estima el número de cristianos que fueron expulsados de sus hogares en 100.000. Muchos de ellos trataron de entrar en el vecino Kurdistán, aumentando la presión en este territorio autónomo de cinco millones de habitantes que ya recibió a cientos de miles de personas desde que EI comenzó su ofensiva, el 9 de junio.

Los yazidíes y otras minorías que escaparon de Sinjar hace casi una semana también se dirigieron al Kurdistán.

Un alto responsable de defensa norteamericano confirmó que comenzó una misión para salvar a los que permanecían bloqueados en las montañas lanzando 'alimentos cruciales y agua' pero un habitante de Sinjar interrogado por teléfono el viernes dijo que la ayuda todavía no había llegado. 'Nada ha aterrizado en esta parte de la montaña. Necesitamos todo tipo de ayuda, comida y agua. Hay muchos niños aquí', dijo este hombre que se ha refugiado con su familia en una cueva.

Por su parte, el papa Francisco enviará al cardenal Fernando Filoni a Irak, antiguo nuncio en este país, para apoyar a la población, en parte cristiana, que huye ante el avance de los yihadistas del grupo Estado Islámico (EI), anunció este viernes El Vaticano. El portavoz del pontífice indicó que 'a la vista de la grave situación, el Santo Padre nombró al cardenal Filoni, prefecto de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos, como su enviado con el objetivo de expresar su cercanía espiritual con las poblaciones que sufren y aportarles la solidaridad de la Iglesia'.