Este acuerdo prevé una simplificación de los procedimientos aduaneros y podría dinamizar el comercio mundial en un billón de dólares y crear unos 21 millones de empleos, entre ellos 18 millones en los países en desarrollo, según estimaciones del Peterson Institute, un instituto de investigaciones económicas de Washington.
'Hemos vuelto con fuerza', señaló el director general de la OMC, Roberto Azevêdo, quien presentó los resultados de una reunión del Consejo General, el órgano ejecutivo de la organización.
El acuerdo aduanero, denominado Acuerdo de Facilitación Comercial, se cerró el pasado diciembre en Bali, durante la conferencia ministerial de la OMC. Según el calendario acordado entonces, un protocolo con la ratificación del acuerdo debía adoptarse en Ginebra antes de finales de julio de 2014.
Sin embargo, en el último minuto, India rechazó dar su visto bueno, lo que bloqueó todo el proceso, ya que la OMC funciona sobre la base del consenso. Un sólo estado puede así bloquear cualquier acuerdo.
India quería y obtuvo finalmente garantías adicionales sobre las reservas alimentarias, que considera, al igual que numerosos países en vías de desarrollo, esenciales para su propia política agrícola.
A partir de ahora, el trabajo se centrará en la puesta en marcha del conjunto de decisiones adoptadas en la conferencia de Bali, indicó Azevêdo. El nuevo programa de trabajo para el conjunto de asuntos de la Ronda de Doha deberá detallarse antes de julio de 2015, medio año después de la fecha inicial.
En la reunión del jueves, los países miembros flexibilizaron también la decisión acordada en la conferencia de Bali sobre las reservas alimentarias, tal y como pedía India.
'Buena noticia' para el crecimiento
Las reacciones internacionales al acuerdo no se hicieron esperar. La comisaria europea de Comercio, Cecilia Malmström, felicitó a la OMC por las decisiones, que 'no sólo aplican los acuerdos de Bali, sino confirman el papel de la OMC en el centro de la política comercial internacional'.
Para Malmström, la futura entrada en vigor del acuerdo aduanero permitirá 'a millones de personas salir de la pobreza'. 'Este acuerdo simplificará los procedimientos aduaneros en el mundo, acortará los plazos y aumentará la transparencia. Es una buena noticia para el comercio mundial, el crecimiento económico y el desarrollo', añadió.
Por su parte, el representante estadounidense de Comercio, Michael Froman, calificó este histórico acuerdo como 'el primer acuerdo multilateral cerrado en la OMC en 20 años'.
'El Acuerdo de Facilitación Comercial es un ejemplo de como la reducción de las barreras comerciales puede crear nuevas perspectivas tanto para los países desarrollados como en vías en desarrollo, al tiempo que es particularmente importante para las pequeñas y medianas empresas de todos los países', subrayó Froman.
Respecto a la continuación de las negociaciones sobre otros puntos de la agenda de Doha, Azevêdo apuntó que no se planteaban renunciar al principio de consenso en vigor en la OMC. 'El principio de consenso nunca desaparecerá de la OMC', concluyó.
