Recientemente, la Contraloría General de la República hizo público que el Producto Interno Bruto (PIB) del sector de la construcción había crecido 9,4% en el primer semestre de 2016.
Al respecto, llama la atención que en este mismo periodo, otros indicadores de la actividad económica de la construcción mostraron resultados negativos o crecimiento muy moderado. Estos indicadores fueron calculados mayormente por la Contraloría General de la República y en otros casos, por el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF).
Este es el caso de los permisos de construcción, que en el primer semestre disminuyeron 11,1%. Según estimaciones de la Contraloría General, los permisos de construcción se ubicaron en US$1.076 millones en el primer semestre de 2015 y en US$956 millones en igual periodo de 2016, una reducción equivalente de US$120 millones. Este indicador revela lo que puede suceder en el corto y mediano plazo en la actividad de la construcción.
También es el caso de la producción de concreto premezclado y de la producción de cemento gris, que disminuyeron 24,4% y 6,6% en el primer semestre de 2016, respectivamente. Estos últimos son indicadores que reflejan lo que está pasando en un momento dado en esta actividad económica.
El principal argumento de la Contraloría General de la República para fundamentar un crecimiento de 9,4% en el sector de la construcción en el primer semestre fue la expansión de las inversiones públicas.
Al respecto, las cifras del balance fiscal de MEF arrojan que la inversión pública (gasto de capital) del Sector Público No Financiero (SPNF) crecieron en apenas 0,4% en los primeros seis meses de 2016.
Según el MEF, la inversión pública del SPNF pasó de US$1.583 millones a US$1.589 millones del primer semestre de 2015 a igual periodo de 2016, respectivamente. Esto quiere decir que la inversión pública aumentó solo US$6 millones en el primer semestre de 2016.
En su informe, la Contraloría General destaca que el primer semestre de 2016, el censo de edificaciones en área urbana muestra un aumento de 3,6%, compuesto por las obras residenciales que tuvieron una variación de 25,3% y las no residenciales que cayeron en 10%.
En el caso específico de las inversiones públicas, destaca el proyecto de renovación urbana, la Línea 2 del Metro de Panamá y Techos de Esperanzas.
Situación a julio
Los resultados a julio de 2016, de los principales indicadores del sector de la construcción muestran un mayor deterioro en esta actividad económica.
En los datos de la Contraloría General de la República, los permisos de construcción se contrajeron 17,5% durante el periodo acumulado de enero a julio de 2016. Por un lado, los permisos de construcción residencial disminuyeron 9% y, por el otro, los permisos de proyectos no residenciales se redujeron 23,8%.
Se suma a esta situación que en los primeros siete meses de 2016 la producción de concreto premezclado se desmoronó 23,8% y la producción de cemento gris se redujo 6%.
En el primer semestre de 2016, el sector de la construcción alcanzó una participación de 15,2% en el Producto Interno Bruto real.
