Una semana después de la dimisión de su presidente Joseph Blatter y cuatro días más tarde de ser reelegido para un quinto mandato, la FIFA ve como el escándalo por corrupción afecta ya directamente a la Copa del Mundo, la competición más importante de cuantas organiza.
'Se ha decidido suspender el proceso administrativo de candidaturas para la Copa del Mundo de 2026 en virtud de la situación actual', anunció la FIFA en un comunicado, precisando que las decisiones referentes a la organización del torneo de ese año se discutirán durante la celebración del próximo comité ejecutivo.
Tras esa reunión, que se celebrará en julio, se conocerá también la fecha exacta del congreso extraordinario en el que se elegirá al sucesor de Blatter, aseguró una portavoz de la organización.
'Dada la situación actual, creo que no tiene sentido comenzar una proceso de candidaturas. Se pospondrá', dijo por su parte el secretario general de la FIFA Jerome Valcke en una conferencia de prensa en Rusia, donde se encuentra para supervisar los preparativos del Mundial 2018.
'Había un proceso para votar en 2017, pero no hay líder en la FIFA. Por tanto, es correcto', añadió el máximo representante del fútbol europeo.
Anuncio en 2017 en Kuala Lumpur
Valcke había anunciado el pasado mes de marzo que la sede de Mundial de 2026 se conocería en el congreso que la FIFA organizará en Kuala Lumpur en 2017, una fecha que por el momento se mantiene.
Con las Copas del Mundo de 2018 y 2022 atribuidas a Rusia y Catar entre acusaciones de sobornos, ya son tres las ediciones directamente afectadas por el escándalo que sacude a la FIFA desde hace dos semanas.
'Rusia ganó honradamente el derecho a albergar el Mundial 2018 y hay que estar loco para decir que se compró', añadió.
Sin embargo, el domingo, en una entrevista al semanario suizo Sonntagszeitung, el presidente de la Comisión de Auditoría de la FIFA, que supervisará el proceso electoral, Domenico Scala, aseguró que 'si existen pruebas de que Catar y Rusia obtuvieron (las sedes mundialistas) gracias únicamente a sobornos, entonces se les podría retirar'.
A finales de mayo, la justicia estadounidense inculpó a 14 miembros de la FIFA y dirigentes de empresas de márketing deportivo, por haber recibido sobornos por un monto de US$150 millones durante dos décadas.
Siete de ellas fueron detenidos en Zúrich (Suiza) y permanecen en el país europeo a la espera de una extradición a Estados Unidos.
Cinco candidatos para 2026
Por lo tanto, los países que hasta ahora se habían interesado por organizar el Mundial-2026 (Marruecos, Estados Unidos, Canadá, México y, más recientemente, Kazajistán) tendrán que esperar para oficializar sus candidaturas.
Lo que es seguro es que la sede no la elegirá el comité ejecutivo de la FIFA (formado por 28 miembros) como fue el caso de 2018 y 2022, sino por el congreso, en el que están representadas las 209 federaciones afiliadas al organismo.
