A pesar que la calificadora de riesgo Fitch Ratings mejoró la perspectiva del país de negativa a Estable y reafirmó la calificación soberana de Panamá en BBB- manteniendo el país su grado de inversión, alerta que la demanda interna ha quedado rezagada con respecto a la demanda externa.
La Calificadora identifica al Canal de Panamá y la Minera Panamá como protagonistas claves de este impacto, citando de manera específica el aumento de los ingresos de la vía interocéanica y las exportaciones de cobre como los generadores de ese crecimiento económico por encima de las expectativas.
Hasta el tercer trimestre acumulado varias actividades internas han mostrado signos negativos como la pesca (-10.4%), hoteles y restaurantes (-8.8%), Intermediación financiera (-3.8%), servicios de educación privada (-2.3%) y Hogares privados con servicio doméstico (-8.7%), de acuerdo con datos del Instituto Nacional de Estadística y Censo (Inec). Otros sectores como la construcción y el comercio minorista se recuperan, pero manteniéndose muy por debajo niveles 2019.
Atención a las Mipyme
La economista Alicia Jiménez señaló que para poder llegar a los niveles de 2019 debemos seguir trabajando con la reactivación económica interna.
'Esto requiere la reactivación de todo el aparato productivo, es decir las micro, medianas y pequeñas empresas. Evidentemente, que si eso se reactiva vamos a poder mitigar un poco el nivel desempleo formal que existe del 11.3% y vamos a mejorar un poco el desempleo informal, que crece a paso agigantado', expresó Jiménez.
Agregó que debe haber un modelo económico que ayude a las Micro, Pequeñas y Medianas Empresas (Mipyme) que ya existían y que pueda inclusive crear un programa que haga un vínculo entre la micro para llevarlo a la pequeña empresa.
La economista resaltó que de nada vale mejorar la calificación país sino atendemos el sector productivo completo, ya que las Mipyme son las que generan empleo y aportan ingresos corrientes a nivel nacional.
Hay que generar empleos
Entre el 2020 y 2021, unas 42 mil empresas cerraron en el país, mientras que la planilla estatal aumentó en 71,370 funcionarios (+24%) y la empresa privada perdió a 238 mil trabajadores (-27%), incluyendo aquellos desvinculados una vez reactivados sus contratos, mientras que a enero 2022 se cuantificaban 463,517 beneficiarios del Vale Digital.
Para el empresario René Quevedo la advertencia de Fitch Ratings sobre la debilidad del mercado interno, explica la dicotomía que vive el país, crecimiento económico y crisis laboral, simultáneamente.
'La economía no está generando nuevos empleos. Entre enero y noviembre 2021, Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral tramitó 204,243 nuevos contratos laborales (77% temporales), cifra inferior a los 351,936 procesados por la entidad para el mismo período del 2019, año en el que se crearon 52,040 empleos, todos informales', expuso.
Mencionó que Fitch Ratings espera que el gobierno panameño reanude el gasto de capital en proyectos de infraestructura a medida que retira el apoyo pandémico directo a los hogares vulnerables y disminuya los subsidios. Esto implicaría priorizar la reactivación económica y la generación de empleo, así como la eliminación del Vale Digital.
A juicio del empresario, la prioridad del Gobierno ha sido la vacunación, y la lentitud en la generación de nuevos empleos formales es síntoma de un alto nivel de incertidumbre para las inversiones privadas en el país, por lo que transmitir confianza será clave para la reactivación del sector interno de la economía.
Organismos internacionales estiman que la economía panameña pueda crecer este 2022 un 7%.
