Tras una reunión excepcional de su comité de urgencia, la OMS dijo que existe una relación 'fuertemente sospechosa' entre este virus, transmitido por un mosquito, y el aumento excepcional en América Latina de casos de microcefalia, una malformación congénita en niños que nacen con una cabeza y un cerebro anormalmente pequeños.
En consecuencia y aunque la relación aún no pudo ser 'probada científicamente', la OMS decidió declarar la situación de 'emergencia sanitaria internacional'.
'Todos estuvieron de acuerdo en la necesidad de coordinar los esfuerzos internacionales para investigar y comprender mejor esa relación', declaró a la prensa la directora de la OMS, Margaret Chan.
El virus, que transmite el mosquito Aedes aegypti -el mismo que el dengue y el chikungunya-, normalmente provoca una infección leve pero se ha asociado a casos de microcefalia en bebés de madres infectadas y a algunos casos de síndrome de Guillain-Barré. Una asociación que ha llevado a la OMS a considerar el zika como una amenaza 'de proporciones alarmantes', como la definió la directora general, Margaret Chan.
En la rueda de prensa posterior, Chan, ha insistido en que la emergencia 'no es por el virus del zika en sí mismo, sino por su asociación con la microcefalia y otros trastornos neurológicos, como el síndrome de Guillain-Barré'. Pero ha añadido que la declaración es una medida de 'precaución'. 'No podíamos esperar a que se demuestre la relación', ha afirmado.
Eso es lo chocante de esta situación. No se declara la emergencia por el virus solo, ya que habría que haberlo hecho hace años, cuando empezó a salir de áfrica, sino por su posible vínculo con unas complicaciones muy graves. Y el subdirector general de la organización, David Heymann, ha añadido que no se sabe cuánto se tardará en demostrar o negar ese vínculo.
