Centroamérica & Mundo
Debilidades internas de competitividad impiden un mayor crecimiento y creación de nuevos empleos. El 2013 se presenta como un año más difícil que el 2012, según industriales de alimentos.
Por: Redacción Estrategia & Negocios
Una agenda de tratados comerciales amenazante y sin mayores oportunidades, un marco regulatorio cada vez más complicado y diversas carencias estructurales internas en materia de competitividad, se convirtieron en algunas de las principales razones para que el sector industrial alimentario cierre este año con un crecimiento insuficiente en Costa Rica.
Así lo dio a conocer José Manuel Hernando, Presidente de la Cámara Costarricense de la Industria Alimentaria (CACIA), en conferencia de prensa, donde se presentó un balance del 2012, y las expectativas del sector para el 2013.
De acuerdo con este sector, el 2012 fue un año con un crecimiento real cercano al 2% en la industria de alimentos procesados, mientras que para generar empleo se requiere un aumento sostenido superior al 6%. Por otra parte, las exportaciones mostraron un crecimiento moderado del 8,5%, lo cual es bajo comparado con tasas del 20% y 18% de los años 2010 y 2011, respectivamente. Mientras tanto, las importaciones crecen a tasas cercanas al 20% durante los últimos años, incluyendo el 2012.
'Se ha percibido una incertidumbre en torno al clima de negocios interno, así como dificultades para mantenerse en el sector formal de la economía. También ha influido el hecho de que Estados Unidos y Europa se encuentran en etapas difíciles financieramente, mientras que Centroamérica está estable. Además, los precios mundiales de materias primas, como trigo, maíz, soya y azúcar, se han estabilizado en niveles históricamente altos. Aunado a ello, existen serias debilidades internas en materia de competitividad', destacó Hernando.
Según datos de la CACIA, de 80 grupos de productos alimentarios, el 50% decreció poco más del 12% este año, mientras que las exportaciones de valor agregado crecen un 9%, alivianando el débil comportamiento del mercado interno. Ello muestra una total predominancia de las exportaciones a la región centroamericana, que representa un 43% del total de las exportaciones del sector, motivo por el cual, los industriales insisten ante el gobierno, que las prioridades en materia de política comercial deben estar en un mayor avance en el plano de la integración comercial con el resto de Centroamérica, que es el mercado natural.
Según los industriales de alimentos, no están las condiciones dadas para afirmar que la apertura a las importaciones a base de tratados comerciales sean las bases para generar un buen nivel de desarrollo; aseguran de que al no existir condiciones internas en materia de administración del comercio y competitividad, firmar tratados con mercados poco significativos en materia de exportación, hoy por hoy es más amenazante que alentador.
En este sentido, CACIA señala carencias estructurales internas que a su criterio deben ser la prioridad para el año 2013.
Por ejemplo, respecto a la administración del comercio, se sugiere la puesta en marcha de un Sistema Nacional de Inocuidad Alimentaria, así como sustituir el control de papel y trámites por el monitoreo en aduanas, basados en criterios de riesgo, mediante un sistema de verificación de cumplimiento la reglamentación técnica.
Destacan además el persistente problema de excesos regulatorios lo que hace ineficiente el proceso de registros de alimentos.
La CACIA agrega que los tratados comerciales eliminan la posibilidad de abastecer a la industria con materias primas competitivas y considera imposible apoyar un modelo de 'apertura comercial' en el cual las materias primas quedaron excluidas y el producto terminado juega bajo las reglas del libre comercio, lo cual implica destrucción de valor agregado.
La industria alimentaria solicita que, para el 2013, el Ministerio de Comercio Exterior aproveche la Presidencia Pro tempore del proceso de Unión Aduanera y ponga como prioridad el reconocimiento mutuo de registros de productos entre países, como paso adicional hacia la libre movilidad de productos en el principal mercado de exportación.
