Por Gabriela Melara - estrategiaynegocios.net
Panamá proyecta que para 2025 unos 3,6 millones de turistas la visiten, esto es el doble de lo que registró en el año recién pasado 2022: 1,8 millones.
¿Cómo lograrlo? Raúl Jiménez, presidente de la Asociación Panameña de Hoteles (Apatel), considera que tras la pandemia el viajero busca el turismo de recreación o de vacaciones, ofreciéndole atracciones que no tiene en su país, sin embargo, también hay muchos que buscan destinos donde puedan llegar a bajo costo: Panamá no es una opción.
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“Panamá debe tener una política agresiva y activa, que involucre al Gobierno Nacional para incentivar y que vengan aerolíneas de bajo costo. Cuando se equipara el cobro de tasa aeroportuaria de un aeropuerto como Tocumen con otros, eso destruye la línea de bajo costo”, indicó el funcionario La Estrella de Panamá.
Es por ello que como Apatel buscan impulsar una política que permita el ingreso de estas empresas al país.
En Europa, dijo, las aerolíneas de bajo costo aterrizan en el aeropuerto secundario, que en Panamá sería Panamá Pacífico, o la antigua base de Howard, pero advirtió que tener el puerto “no es suficiente”. “Se requiere que llegar a ese aeropuerto cueste menos que aterrizar en Tocumen.
Nada más efectivo y eficiente que dar incentivos a las nuevas aerolíneas que exploten el destino de Panamá como centro de conexión y como destino final, arribando a la hora prime del país y no a las 2:00 de la madrugada. “Todo lo anterior aún no existe en Panamá”, acotó.
Por su parte, Ángelo Solanilla, de la Cámara de Turismo de Veraguas, considera que todo proyecto que sirva para fomentar el turismo, sobre todo en el interior del país, es bueno, ya que 2023 ha empezado lento, con una ocupación bastante baja en comparación con años anteriores.
Wingo, único operador low cost
Actualmente a Panamá llega la aerolínea low cost Wingo, perteneciente a Copa Airlines Colombia. Opera desde los aeropuertos de Tocumen y Panamá Pacífico, conectando a ciudad de Panamá con varios destinos. Su principal mercado es Colombia, además de Cuba y República Dominicana en el Caribe, y otros destinos en Latinoamérica.
En mayo de 2018, la aerolínea de bajo coso VivaColombia canceló sus vuelos entre las ciudades de Panamá-Bogotá y Panamá-Medellín, debido a que el puerto de Panamá Pacífico subió la tasa aeroportuaria de $15 a $35, un aumento de 135%.
Honduras creó incentivos para low cost
Honduras abrió en 2021 su espacio aéreo para las low cost. Mediante una ley se otorgan descuentos en sus servicios aeroportuarios y hace un proceso preferencial de ingreso de operaciones, además de otros incentivos por los próximos cinco años.
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“Honduras dio un paso sin precedentes al entender que junto con las grandes infraestructuras también es importante un marco regulatorio moderno que promueva regulaciones para la competitividad aérea y que, por primera vez, en la historia de la región, reconoce la relevancia del modelo de aviación de bajo y ultra bajo costo”, destacó Enrique Beltranena, presidente y director general de Volaris, primera aerolínea beneficiada por la ley.
Los beneficiarios de la nueva ley en Honduras gozan de las siguientes concesiones:• Descuento en la tarifa de aterrizaje y despegue en los aeropuertos Internacionales• Hasta un 100% de descuento para los servicios aeroportuarios de la aerolínea durante el primer año de operaciones de la ruta que podrán incluir• Se establece un estímulo de descuento en la tasa aeroportuaria por pasajero, quedando está en US$34.00.• El Instituto Hondureño de Turismo (IHT) podrá asignar recursos económicos para la promoción de una ruta aérea comercial.
El sector ‘low cost’ lleva casi una década operando en el resto de la región conectando con México y Estados Unidos como principales destinos.
Dato
Un reciente estudio del Banco Mundial (BM) señala que para incentivar una mayor demanda de vuelos, entre los países de Centroamérica, se podría impulsar que la tasa aeroportuaria que se paga por cada boleto de reduzca de los actuales US$50 a US$15.
En la actualidad el promedio de cargos e impuestos para vuelos internacionales en la región es un 10 % más alto que el resto de países de América Latina.
