Walmart: Un año de retos y aprendizajes

Por Daniel Zueras – Revista Estrategia & Negocios

2022 ha sido un año en el que Walmart se ha replanteado el qué hace, “pero también el cómo lo hacemos en un entorno inflacionario, donde debemos ser muy comprensivos tanto con nuestros clientes como con nuestros proveedores”, explica el brasileño Flavio Cotini, CEO de Walmart Centroamérica. Así, han asumido el reto de garantizar el abasto “de productos de calidad a precios bajos, algo que requiere creciente eficiencia en toda la cadena de valor, incluyéndonos a nosotros mismos como empresa”.

Cotini asegura que el aprendizaje en 2022 ha sido rico. “Cuando hay una crisis inflacionaria, de empleo y con tendencia recesiva, las organizaciones miran hacia dentro, muchas veces limitando el gasto y la inversión. El gran desafío para mí y para nuestro equipo ejecutivo fue mirar hacia afuera, comprender los cambios en la dinámica de consumo, ser flexibles y entender que era un tiempo importante para invertir y mejorar el negocio”.

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En un entorno retador, un gran aprendizaje ha sido “la importancia de trabajar en conjunto con nuestra cadena de valor. La actual coyuntura, exigió el alineamiento de nuestros asociados, tanto los que están en contacto directo con nuestros clientes como los que les proveemos apoyo”.

Walmart busca llevar precios bajos “para que las familias centroamericanas vivan mejor”, una región con un salario mínimo promedio muy bajo, una tasa de informalidad que llega a más del 70% y donde “la gran mayoría de las familias cuenta con menos US$1 por persona por tiempo de comida”, asevera Cotini.

Durante este año, el gigante del retail continúa con una estrategia de crecimiento y expansión de la operación en la región, tanto con apertura de nuevas tiendas como con remodelaciones significativas, generando más empleos formales en Centroamérica.

Y es que, en el Istmo, Walmart opera 866 supermercados, 13 plantas y diez centros de distribución. Genera más de 37.000 empleos directos, de los que el 46 % (16.800) son mujeres. “Ya el 39% de los puestos ejecutivos de Walmart en Centroamérica son ocupados por talento femenino; el 47% de las posiciones de liderazgo las ocupan mujeres”, dice el brasileño.

También han reforzado el impulso a productos locales en las tiendas, que abunda en el desarrollo y crecimiento de empresas centroamericanas.

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El CEO también apunta que “hemos fortalecido el comercio electrónico e invertido en soluciones tecnológicas de pago, como las estaciones de Auto pago o Self checkout. Actualmente, tres de cada diez clientes utilizan esta solución en nuestras tiendas y el plan es habilitarlo cada vez más”.

¿Qué inversiones fueron claves en su empresa en 2022 para crear un entorno empresarial que sufre estos tiempos postpandemia?

El 98 % de los supermercados, plantas y centros de distribución de Walmart cuentan con sistemas de iluminación de alta eficiencia con tecnología LED y sin presencia de mercurio, sistemas de ventilación y si utilizamos aire acondicionado, estos son optimizados; sistemas de refrigeración que ahorran energía y accesorios sanitarios que optimizan el consumo de agua.

En cuanto al suministro eléctrico a nuestras instalaciones, las fuentes de energía renovable son otra de las acciones de la compañía. Los supermercados son capaces de generar entre el 30% y el 50% de su consumo energético, evitando la liberación a la atmósfera casi 50 mil kilogramos de gases de efecto invernadero anualmente. También, estamos apostado por la movilidad con vehículos eléctricos.

EQUIDAD E INCLUSIÓN CON GRUPOS VULNERABLES

Walmart tiene claro quiénes son y qué son. “La gente no nos va a recordar por lo que alcanzamos, nos va a recordar por el impacto que causamos a la sociedad y la gente en general. Eso me encanta de esta compañía, porque con ella puedo concretar mis propósitos y vivir mis valores de hacer todo correcto de la manera correcta. Este es un momento muy importante para estar en Walmart, donde vivimos una etapa relevante de la historia con muchos cambios podemos hacer la diferencia a nuestros clientes y a la sociedad en que vivimos”, destacó el ejecutivo.

“Este año también reforzamos nuestro compromiso empresarial por la equidad, diversidad e inclusión en el cual 150 de nuestros principales socios comerciales han sido invitados a adoptar buenas prácticas de inclusión de grupos vulnerables. En todos estos aspectos, queremos liderar con el ejemplo, muestra de ello es que actualmente, un 4,3% de nuestros asociados tienen alguna discapacidad”.

ALINEAR VALORES

Así como hemos privilegiado la entrega de valor a clienta, le hemos dado un impulso sobresaliente a nuestro compromiso con ser una empresa regenerativa. Estamos desarrollando una agenda que trasciende la conservación del planeta en procura de restaurar, renovar y reponer los recursos naturales y en pro de las comunidades donde operamos. Desarrollamos acciones concretas como el uso de energía limpia y renovable, avanzar en el suministro de materias primas 100% sostenibles para los productos de nuestras marcas privadas, reciclaje y el apoyo a nuestros suplidores PyMes.

“Privilegio el alineamiento entre los valores personales y los de la empresa ya que lo que hacemos es más importante que lo que hablamos. Mi preocupación es la estrategia, la ejecución, el talento y la cultura”.