A pesar de la desaceleración del comercio de Centroamérica del primer trimestre de 2016, el saldo negativo de la balanza comercial se situó en ‐3.8% del PIB regional, alcanzando su valor más bajo de los últimos cinco años.
Las cifras se desprenden del último Monitor de Comercio de Centroamérica, producido por la Dirección de Inteligencia Económica de la SIECA para el período.
La región experimentó un descenso interanual de 5.2% en las exportaciones y del 6.9% en las importaciones entre enero y marzo de 2016, donde el factor determinante fue la caída de las exportaciones hacia terceros socios, en el orden de 6.8%.
Si bien las exportaciones al mercado intrarregional también experimentaron una contracción, dicha caída fue de un 1.3%, lo que apunta a la importancia de fortalecer el comercio entre los países de la región.
El valor total de las exportaciones fue de US$6,975.2 millones: 31.5% tuvo como destino el mercado intrarregional
Costa Rica es la única economía de la región que observó un repunte (+5.5%) en el valor exportado hacia terceros.
En el resto, sus variaciones interanuales fueron desde el ‐4.1% (Guatemala) al ‐22.0% (Nicaragua).
En principales familias de mercancías exportadas a terceros países destaca el café (14.9% del total); bananas y plátanos (11.8%); instrumentos de medicina, cirugía, odontología o veterinaria (9.6%); azúcar (8.3%); y los dátiles, higos, piñas, aguacates, guayabas, mangos y mangostanes (4.6%).
Los cinco principales destinos de las mercancías centroamericanas fueron: Estados Unidos (48.9% de las exportaciones extrarregionales), Unión Europea (22.7%), México (3.4%), República Dominicana (2.7%) y Canadá (2.5%). Exportaciones a EE.UU. y UE cayeron (4 % y 2,2 %, respectivamente).
En intrarregionales, con la caída global del 1,3 %, también hubo diferentes comportamientos, con crecimientos de Costa Rica (1,2 %) y Honduras (0,3 %), frente al descenso de las exportaciones hacia Centroamérica de Guatemala, El Salvador y Nicaragua (entre -1,5 % y -3,4 %) y un desplome de las panameñas (-14,5 %),
Guatemala lideró las exportaciones intrarregionales (33.7% del total). Le siguen
Costa Rica y El Salvador (24 % cada uno), Honduras (10,7 %), Nicaragua (6,7 %) y Panamá (0,9%).
Las importaciones cayeron -6,9 %, hasta US$15,315.7 millones.
