Por Claudia Contreras - Velia Jaramillo / Estrategia & Negocios
Hace más de dos décadas, E&N fue el primer medio centroamericano en visibilizar a las mujeres líderes de la región. “Tacones ejecutivos”, así titulamos el primer especial publicado en nuestra Edición 37, en septiembre del 2002. Las mujeres ocupando posiciones en compañías de la región se contaban con los dedos de las manos. Esas pioneras de la Edición 37 fueron María Antonieta de Bonilla, entonces gerente de Banquetzal Guatemala; Lolita Palomo, integrante de las Juntas Directivas de ADOC y Agrisal; Verona Gurdián, gerente de Xerox Nicaragua; Nora Carvalho, ex-dueña del extinto Grupo Electra de Costa Rica; Rosío de Aued, vicepresidenta de Tecnasa, Elena Viyella, presidenta de la Bolsa de Valores de República Dominicana y Jaqueline Foglia, para ese entonces presidenta de JFS Honduras Consultant.
¿Sus historias? Extraordinarias. Para muestra la de Carvalho, “La tigresa de la autolocomoción”, primera mujer en conducir un auto de San José a Limón para promocionar el Land Rover. O la de Ahued, expresidenta de la Junta Directiva de Intelsat, consorcio mundial de telecomunicaciones: “Era una pionera en un mundo de hombres, hasta se discutió si debían llamarme chairwoman...al final me llamaron chairman”.
Apenas un año después, para nuestra Edición 50, en noviembre de 2003, afinamos la lupa, doblamos la apuesta y presentamos a 50 mujeres de empresa. Dueñas y presidentas de compañías regionales, financieras, líderes gremiales, gerentes, ejecutivas de multinacionales, funcionarias.
Ahí lucieron pioneras como la guatemalteca Milagros Catalá de Bruña, gerente en Banco Industrial, que transformó procesos manuales a vía satélite. Como Gloria Elena Polanco, fundadora y presidenta de Frutesa y exportadora de minivegetales a Europa, Diana Canella, entonces Gerente de la División de Soluciones de Oficina de Grupo Canella o como Anabella Einsenmann, CEO de Almacenes Dante en Panamá y Yolanda Fernández de Cofiño, en esa época Directora de Mercadeo de McDonald´s Guatemala.
Desde 1999, E&N creyó en el liderazgo de las mujeres y en su rol clave para el desarrollo social y económico de Centroamérica. Por ello, cuando poco se hablaba de la agenda de equidad en la región y en las empresas, comenzamos a darles voz a las centroamericanas en puestos de poder.
MUJERES ADMIRADAS
En el 2000, en nuestra edición 16, nació el Especial Admirados, encuesta que identificó desde entonces, cada año, a las empresas y empresarios admirables de la región. En marzo de 2009, incorporamos enfoque paritario y buscamos a las Mujeres Admiradas de Centroamérica. Fueron nuestra portada en la Edición 110 María Eugenia Brizuela, la expresidenta de Costa Rica Laura Chinchilla, Gisela Álvarez, Yara Argueta exCEO de Grupo Solid y Elena de Alfaro, presidenta de Exporsal, admiradas por su liderazgo multifuncional, conciliador.
¿Qué eje diferenciador traen las mujeres al plano público o privado? Mirei Hendara de Heras, CEO de CALI (Iniciativa de Liderazgo de Centroamérica, por sus siglas en inglés) lo explicó en esa edición: “Las mujeres llevan a la política una visión más cercana, menos abstracta y menos inhumana de cómo deben resolverse los problemas”.
Nuestro más reciente Especial con enfoque de género es Mujeres Empresarias y Ejecutivas de Alta Confianza en Centroamérica, parte del estudio y edición especial: El valor de la Confianza. En 2024, segunda edición del informe, destacaron Connie Beneitez de Paiz, CEO de Panifresh; Cristina Ronski, CEO de Walmart Centroamérica y Gabriela Aued, CEO de Tecnasa.
MUJERES PROTAGONISTAS DE LAS PORTADAS E&N
¿Qué mujeres han escalado a las portadas de E&N? María Eugenia Brizuela de Ávila repitió protagonismo en octubre 2004 y noviembre de 2005. En julio 2009, exploramos a fondo el liderazgo de Coca Cola, con un marcado protagonismo de mujeres que dirigían la operación regional con el foco puesto en el consumidor. Y en 2016, la revista dio forma a un especial que figuró en la portada de la edición 194 con entrevistas a grandes centroamericanas en la agenda global, como la salvadoreña Marisol Argueta y las costarricenses Anabel González, Christiana Figueres y Rebeca Grynspan.
Cristina Ronsky, la ecuatoriana CEO de Walmart Centroamérica, fue portada en E&N en Agosto 2024 junto a la guatemalteca Stephanie Melville, primera mujer Presidenta de Progreso y primera directora en Cámara de Industria de Guatemala, nos contó que aprendió el negocio desde pequeña. “Mi aspiración siempre fue involucrarme en la empresa, ¿Qué tengo que hacer para poder aspirar a esto?’ y la respuesta de mi papá siempre fue: “estudie, prepárese”.
Melville resume una lista en evolución de mujeres en ascenso, producto de su cultura de esfuerzo, con una trayectoria académica y laboral destacada, hasta escalar a posiciones principales.
E&N seguirá de cerca las historias de las que siguen: las que han iniciado compañías desde cero, las que trascendieron fronteras, las fundadoras que le dieron la vuelta al negocio, las que tienen un pie en el futuro digital, las que se han reinventado sin detenerse o lamentarse, hasta tocar la cúspide empresarial.