Por revistaeyn.com
Un reciente estudio basado en datos de la Dirección General de Ingresos (DGI) de Panamá revela que la diferencia entre lo que debería recaudarse y lo realmente ingresado por el impuesto sobre la renta de las empresas alcanza los US$8.797 millones, casi cuatro veces los US$2.470 millones que generó el Canal de Panamá el año pasado.
Este cálculo se obtuvo al cruzar la tasa de cumplimiento tributario reportada en el boletín estadístico de la DGI 2023 con el PIB nominal proyectado por el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) para 2025.
Este desbalance explica por qué las empresas en Panamá aportan apenas el 36 % de los ingresos por renta, mientras que las personas naturales cubren el 64 % restante. Como ha señalado el presidente José Raúl Mulino, “son los trabajadores asalariados quienes sostienen la planilla fiscal”.
La insuficiencia de ingresos obliga al gobierno de Panamá a recurrir cada vez más al endeudamiento para sostener gastos corrientes y subvenciones. Según el informe “Gobierno sigue pidiendo prestado para pagar planilla y subsidios” del 26 de mayo, el ahorro corriente concluyó 2024 con un saldo negativo de US$2.989 millones, el nivel más bajo de las últimas dos décadas.
“Estamos contrayendo deuda para cubrir gastos operativos, no inversiones, y la tendencia va en aumento”, advierte el economista Adolfo Quintero, quien señala que mientras los ingresos se estancan, los compromisos financieros continúan creciendo.
Por su parte, Ernesto Bazán, analista de riesgo, va más allá en sus pronósticos: estima que, sin una reforma profunda, en los próximos 8 a 12 años el país podría enfrentar una quiebra similar a la de alguien que vive pagando sólo con el límite de su tarjeta de crédito hasta agotar su saldo.
“Panamá gasta más de lo que ingresa y concede tantas exoneraciones que erosiona su base impositiva”, subraya Bazán.
VARIAS EXCEPCIONES
En teoría, la tasa general de impuesto sobre la renta para sociedades oscila en Panamá entre el 25 % y el 30 %, pero múltiples excepciones y beneficios modifican drásticamente esa regla.
Por ejemplo: Servicios financieros y de seguros captan el 28,6 % de las ganancias nacionales, pero su contribución efectiva al fisco es sólo del 19,6 %; Transporte, almacenamiento y correo generan el 13,4 % de las utilidades; sin embargo, cubren apenas el 9,9 % del impuesto.
Raúl Moreira, ex presidente del Colegio de Economistas, atribuye estas “distorsiones” al régimen territorial panameño, que exime de impuestos a las rentas obtenidas fuera del país —una ventaja que aprovechan sobre todo los bancos con licencia internacional— y a generosas exoneraciones a la logística.
Frente a esta realidad, economistas como Quintero y Bazán coinciden en la necesidad de:
*Revisar el catálogo de exenciones y simplificar el régimen de incentivos.
*Fortalecer la fiscalización, recuperando y modernizando el trabajo de auditores de campo.
*Implementar herramientas tecnológicas de trazabilidad y control para asegurar que los descuentos salariales y las obligaciones patronales efectivamente lleguen al fisco.
Con información de La Estrella de Panamá
