Por: Revistaeyn.com
Panamá y Curazao acordaron construir un nuevo canal de cooperación económica que busca acercar dos plataformas logísticas ubicadas en puntos estratégicos del Caribe.
El Ministerio de Comercio e Industrias de Panamá (MICI) y el Ministerio de Desarrollo Económico de Curazao suscribieron una carta de intención para promover el comercio de bienes y servicios, las inversiones y la cooperación empresarial.
La agenda incluye puertos, transporte, distribución regional, zonas francas, zonas económicas especiales, seguridad alimentaria y resiliencia de las cadenas de suministro.
El documento no constituye todavía un tratado comercial ni genera obligaciones jurídicas vinculantes. Es, en esta primera etapa, un marco institucional para identificar proyectos, acercar empresas y remover obstáculos operativos.
Uno de sus principales instrumentos será un diálogo bilateral sobre comercio, logística e inversión. También se prevé organizar mesas redondas con autoridades portuarias, administradores de zonas económicas, cámaras empresariales, exportadores, importadores, inversionistas y operadores logísticos.
La relevancia para Centroamérica no está tanto en el tamaño del mercado curazoleño como en su ubicación y en la posibilidad de utilizar Panamá para llegar a un espacio caribeño que suele quedar fuera de las estrategias comerciales de la región.
¿Qué ofrece Curazao a las empresas centroamericanas?
Curazao es un país autónomo dentro del Reino de los Países Bajos, ubicado frente a la costa de Venezuela y cerca de Aruba y Bonaire. Su escala es reducida, pero reúne características que pueden resultar atractivas para empresas que buscan diversificarse hacia el Caribe.
Su economía está fuertemente orientada a los servicios, el turismo, el comercio, las actividades financieras y la logística. Dispone de infraestructura portuaria, aeropuerto internacional, zonas económicas y conexiones comerciales con Europa, Norteamérica, América del Sur y otras islas caribeñas.
Aunque no forma parte integral de la Unión Europea, tiene la condición de país y territorio de ultramar asociado al bloque. Su pertenencia al Reino de los Países Bajos también le proporciona vínculos jurídicos, empresariales e institucionales con Europa.
El mercado interno es pequeño, pero posee un ingreso por habitante relativamente elevado frente a buena parte de América Latina y depende de las importaciones para abastecer una proporción significativa de su consumo.
Esa combinación —capacidad de compra, producción local limitada y elevada demanda turística— abre espacios para proveedores externos.
Entre las oportunidades más inmediatas aparecen alimentos procesados, productos agrícolas, bebidas, materiales para hoteles y restaurantes, artículos de cuidado personal, productos farmacéuticos, materiales de construcción y servicios destinados a la economía turística.
Curazao recibió más de 788.000 visitantes en 2025 y acumuló alrededor de 6,6 millones de noches de estadía, de acuerdo con su Oficina Central de Estadísticas. Ese flujo supera ampliamente a su población residente y amplía la demanda efectiva de alimentos, bebidas, servicios, equipamiento hotelero, transporte y comercio minorista.
La economía curazoleña creció 5,1% en 2025, impulsada principalmente por hotelería y restaurantes, construcción, servicios financieros, transporte y comercio. El alojamiento y la restauración avanzaron 10,8%; la construcción, 9,4%; los servicios financieros, 9,8%; el transporte, 7,1%; y el comercio, 6,8%. Los datos oficiales muestran un mercado pequeño, pero atravesando una fase de expansión.
Panamá como concentrador y distribuidor
Para una empresa centroamericana, exportar directamente y en pequeños volúmenes hacia cada isla del Caribe puede resultar costoso. La fragmentación de los mercados, las diferentes regulaciones y la limitada frecuencia de algunas rutas reducen la eficiencia logística. Panamá puede ayudar a resolver parte de ese problema.
Su plataforma portuaria, la conectividad aérea, las zonas francas y su red de operadores permiten consolidar mercancías procedentes de distintos países y redistribuirlas hacia mercados más pequeños.
Una empresa de Guatemala, Costa Rica, Honduras o El Salvador podría, por ejemplo, enviar productos a Panamá, almacenarlos o agruparlos allí y utilizar operadores regionales para abastecer Curazao y otros destinos caribeños.
Ese modelo es particularmente útil para alimentos no perecederos, artículos de consumo, insumos hoteleros, medicamentos, productos de limpieza, equipos y repuestos que no siempre justifican un envío completo hacia un único mercado insular.
Panamá también puede funcionar en la dirección contraria: como puerta de entrada para empresas curazoleñas interesadas en llegar a Centroamérica o en utilizar la Zona Libre de Colón y otras plataformas panameñas para ampliar su distribución.
El ministro de Comercio e Industrias, Julio Moltó, resumió esa estrategia al señalar que Panamá debe aprovechar su posición logística para generar oportunidades para sus empresas, atraer inversiones y fortalecer sus vínculos con el Caribe.
El planteamiento forma parte de una visión más amplia del país: utilizar su infraestructura no solamente para mover mercancías entre grandes economías, sino también para conectar la producción centroamericana con destinos a los que resulta más difícil acceder individualmente.
Seguridad alimentaria: un área con potencial
La inclusión de la seguridad alimentaria en la carta de intención no es secundaria.
Las economías insulares dependen de rutas marítimas y aéreas para mantener su abastecimiento. Una interrupción del transporte, una crisis internacional o un fenómeno meteorológico puede afectar rápidamente la disponibilidad y el costo de los productos.
Centroamérica posee una oferta exportable que puede complementar esa necesidad: café, frutas, vegetales, azúcar, productos de panificación, snacks, alimentos procesados, lácteos, carnes y bebidas, aunque el acceso de cada producto dependerá de las normas sanitarias y aduaneras aplicables.
Panamá podría actuar como centro de consolidación y almacenamiento, reduciendo los tiempos de reposición y permitiendo que los importadores curazoleños diversifiquen proveedores.
La oportunidad no consiste necesariamente en sustituir los vínculos comerciales de Curazao con Estados Unidos, Europa o Sudamérica. Se trata de incorporar a Centroamérica como una fuente cercana y complementaria, especialmente para categorías donde la distancia, la frescura o la rapidez de entrega resulten determinantes.
La carta también plantea cooperación entre puertos, zonas francas y zonas económicas especiales.
Curazao posee una tradición marítima vinculada a la bahía natural de Schottegat y al puerto de Willemstad. Su ubicación fuera del cinturón principal de huracanes y cerca de las rutas que conectan el Caribe con el norte de Sudamérica le concede ventajas para servicios marítimos, reparación, almacenamiento y operaciones de apoyo.
Panamá, por su parte, aporta una plataforma de mayor escala, acceso a dos océanos, servicios financieros y legales, centros de distribución y un ecosistema logístico desarrollado alrededor del Canal.
Más que competidoras, ambas plataformas pueden resultar complementarias. Panamá puede concentrar mercancías y capital; Curazao puede funcionar como punto de distribución y prestación de servicios para el Caribe neerlandés y mercados próximos.
Además del comercio de bienes, existen posibilidades en tecnología aplicada a logística, servicios financieros, seguros, turismo, formación de personal, energía, economía azul y servicios profesionales.
El carácter multilingüe de Curazao —donde se utilizan papiamento, neerlandés, inglés y español— facilita la interacción con empresas latinoamericanas. Su cercanía cultural y geográfica con Venezuela y Colombia también puede servir como conexión entre el Caribe neerlandés y el norte de Sudamérica.
