Por Leonel Ibarra - revistaeyn.com
El empleo informal continúa representando una parte importante del mercado laboral de Costa Rica. Entre mayo y julio de 2026, un total de 799.000 personas se encontraban ocupadas bajo esta condición, equivalente al 36,6 % del total de trabajadores, según los principales indicadores del mercado laboral publicados por el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC).
Aunque la proporción nacional de empleo informal no registró un cambio estadísticamente significativo frente al mismo trimestre de 2025, la evolución por sexo muestra un incremento relevante entre las mujeres.
En este grupo, la cantidad de trabajadoras con empleos informales aumentó en 27.000 personas durante el último año, para alcanzar un total de 291.000.
Los hombres, por su parte, concentraron 508.000 personas en esta condición, lo que representa la mayor parte del empleo informal del país. Al medir su incidencia sobre el total de ocupados de cada sexo, el 38 % de los hombres tenía un empleo informal, mientras que entre las mujeres la proporción fue de 34,5 %, reporta el INEC.
El fenómeno adquiere mayor dimensión entre quienes trabajan de manera independiente. De las 537.000 personas que laboraban por cuenta propia o como empleadoras, el 81,1 % tenía un empleo informal. En contraste, entre la población ocupada dependiente, que incluye principalmente a trabajadores asalariados, la incidencia fue de 22,1 %.
Del total de personas con empleo informal, 436.000 se desempeñaban como independientes, mientras que otras 363.000 trabajaban como asalariadas o como auxiliares familiares. Estos datos reflejan que la informalidad mantiene una estrecha relación con las modalidades de trabajo independiente.
El comportamiento del empleo informal se produce en un mercado laboral que, en términos generales, mostró estabilidad durante el trimestre. La fuerza de trabajo se ubicó en 2,34 millones de personas y la población ocupada alcanzó 2,18 millones, sin variaciones estadísticamente significativas respecto a un año atrás, señala el INEC.
La tasa de desempleo también permaneció estable, en 6,7 %, con 157.000 personas desempleadas. La tasa de ocupación se situó en 50,7 %, mientras que la participación laboral alcanzó 54,3 %.
Por actividad económica, comercio y reparación concentró la mayor cantidad de trabajadores, con 382.000 personas, seguido por enseñanza y salud, con 274.000, y manufactura, con 208.000. Construcción y enseñanza y salud registraron aumentos interanuales significativos en el número de ocupados.
