Por Agencia EFE
Costa Rica realizará los estudios técnicos para un tren de pasajeros y de carga que una el centro del país con la provincia de Puntarenas (Pacífico), un proyecto que refuerza la apuesta por este medio de transporte que tiene como iniciativa estrella el tren eléctrico metropolitano valorado en US$800 millones y que se prevé que iniciará operaciones en 2031.
Este proyecto "traerá beneficios significativos a los miles de usuarios que se desplazan entre el Gran Área Metropolitana y el Pacífico a diario, así como a las mercancías aportándole a la productividad de las empresas y a la competitividad", dijo el presidente del Instituto Costarricense de Ferrocarriles (Incofer), Álvaro Bermúdez.
El Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE) informó que aprobó una cooperación técnica por US$1.575.000 para la realización de los estudios que "permitirán analizar la viabilidad técnica, económica, financiera, ambiental, social y legal del proyecto, así como definir las condiciones necesarias para su eventual diseño, construcción, equipamiento, operación y mantenimiento".
El proyecto contempla la reconstrucción de la vía de unos 100 kilómetros entre la provincia de Alajuela (centro) y Puntarenas (Pacífico), la cual operó hasta 1995 cuando el servicio fue eliminado y la vía quedó en el abandono.
El objetivo de la iniciativa es reactivar ese servicio de pasajeros a la ciudad costera de Puntarenas, uno de los atractivos turísticos de la zona del Pacífico Central del país, y además la ruta de carga a Puerto Caldera, el principal puerto del Pacífico del país.
"Para el transporte de pasajeros, el proyecto plantea una alternativa moderna y eficiente que contribuya a mejorar la movilidad entre ambas regiones y a reducir la dependencia del transporte particular; mientras que, en materia de carga, busca facilitar el traslado de mercancías desde y hacia el Puerto de Caldera, generando condiciones para una logística más integrada y competitiva", explicó el BCIE.
La apuesta por los trenesAnte los severos problemas de tráfico y de infraestructura de carreteras que enfrenta Costa Rica, los últimos Gobiernos han reforzado la apuesta por el tren como un medio de transporte moderno y ágil que aporte soluciones.
El proyecto estrella del país es el tren eléctrico de pasajeros del área metropolitana llamado Tibi (ciempiés en idioma indígena ngäbe), que busca sustituir al actual tren de combustible que une, en una sola línea y pocas frecuencias, a las ciudades de San José, Alajuela, Cartago y Heredia, que son las que conforman la Gran Área Metropolitana.
En mayo pasado el Congreso costarricense aprobó el financiamiento de US$800 millones para construir el Tibi, que se desglosa en un crédito de US$250 millones del Banco Europeo de Inversiones y otro de US$550 millones del BCIE. De ese monto del BCIE, el Fondo Verde del Clima cofinanciará US$178,7 millones y donará US$21,3 millones.
El tren abarcará 51 kilómetros de longitud con frecuencias de 10 minutos y contará con 30 estaciones y dos líneas.
Se prevé que el tren comenzará a operar en una primera etapa en 2031, movilizará a unos 100.000 usuarios al día cuando esté concluido por completo y removerá 6,5 millones de toneladas de dióxido de carbono durante su vida útil, con lo cual ayudará a Costa Rica en su meta de convertirse en un país carbono neutral en el año 2050.
